Miért mondják az oroszok, hogy „с днём рождения” boldog születésnapot?

A с днём рождения! azt jelenti, hogy „boldog születésnapot”, de szó szerint „a születésnapjal” hangzik. A teljes mondat a поздравляю с днём рождения, azaz „gratulálok a születésnapodra”; az oroszok elhagyják a поздравляю részt, és megmarad a с. Ugyanez a keret szolgál minden ünnepi köszönéshez: с Новым годом!, с праздником!.

A с után a főnév tárgyesetbe megy: день → днём, Новый год → Новым годом. A születésnapi kívánságok gyakran folytatódnak пусть… („legyen, hogy…”) szerkezettel: ez itt azt mondja, hogy пусть неудачи стороною обходят тебя, „a szerencsétlenség kikerülje téged”.