Qual é a diferença entre “tazza” e “tazzina” em italiano?

Peça um café em um bar italiano e ele chega numa tazzina, não numa tazza. As duas palavras parecem a mesma coisa em tamanhos diferentes, e é exatamente esse o ponto: o italiano forma a xícara pequena do espresso acrescentando o sufixo diminutivo -ina a tazza, então a palavra encolhe junto com a xícara. A tazza de tamanho normal é para chá, leite ou um café longo no café da manhã; a tazzina é o recipiente pequeno para um espresso rápido no balcão.

O sufixo -ino / -ina é uma das ferramentas mais produtivas do italiano: cucchiaio → cucchiaino (colher de chá), panino (pãozinho), bambino (pequeno). Aprender a ouvi-lo transforma uma palavra conhecida em várias. Note que o gênero continua feminino: una tazza → una tazzina. Há também uma história popular charmosa de que a xícara de espresso teria o nome de um designer chamado Tazzini — controverso, e desnecessário: a leitura simples como diminutivo já basta.