德文「das Maul」是什麼意思？

德文有兩個字代表「嘴」，而且不能互換。Mund 用在人身上；Maul 用在動物身上。微笑、接吻或任何關於人的描述都用 Mund——但形容鱷魚的顎骨或青蛙的臉時，Maul 才是正確且中性的選擇。把人的嘴叫作 Maul 會被視為侮辱。這種區分是德文動物詞彙讓人覺得驚人精確的第一課。

Maul 一字源自原始日耳曼語 mūlą，意為「口吻」或「吻部」——荷蘭文 muil 和丹麥文 mule 同源（與英文 “mule” 無關，後者來自拉丁文 mulus）。相較之下，Mund 與英文 “mouth” 和拉丁文 mentum（下巴）同源。影片中這個對比呈現得很生動：旁白指著自己的臉說「bei Menschen heißt das Mund, bei Tieren heißt das Maul*」——接著描述鱷魚巨大、修長的 Maul 合上，以及青蛙用 Maul 裡長長的舌頭捲蒼蠅。兩種動物、一條規則，前後連續示範。