ロシア語の「есть」と「кушать」の違いは？

ロシア語には「食べる」を意味する動詞が2つあります。Есть は中立的です：я ем、он ест。一方、Кушать はより優しく、思いやりのある表現で、子どもやペットに対して、あるいは食事を勧めるときに使います：кушай, кушай!「さあ、食べなさい！」多くのロシア人は、自分のことを я кушаю と言うと少し子どもっぽく、あるいは気取った響きになると感じます。自分の食事については я ем を使うのが無難です。

この2語は役割をきれいに分担しています：子どもには иди кушать、大人同士なら пора есть。Есть の現在形は非常に不規則です（ем, ешь, ест, едим, едите, едят）、これが学習者が кушать に手を伸ばしたくなる一因かもしれません。物語の中でも両方が登場します：猫のワーシャは любит спать и кушать（寝ることと食べることが好き）、そして он ест колбасу（彼はソーセージを食べる）。