O que significa “gostoso” no português do Brasil?

Gostoso vem de gosto, “sabor”, mas os brasileiros o aplicam a qualquer coisa que dê prazer. Comida é gostosa; o mesmo vale para uma soneca (um sono gostoso), um banho, uma brisa, um domingo sem pressa. Quando se dirige a uma pessoa, porém, o sentido de “agradável” some e dá lugar a uma conotação paqueradora e sexualizada — melhor evitar com estranhos, pois soa como cantada, não como elogio.

O sufixo -oso quer dizer “cheio de”, então gostoso é literalmente “cheio de sabor” — a mesma formação de carinhoso (cheio de carinho) e cheiroso (cheiroso, cheio de cheiro). Só para comida, delicioso e saboroso continuam neutros e seguros. Em Portugal, prefere-se saboroso e o simples bom, e o gostoso brasileiro soa nitidamente mais caloroso.