O que significa “不好意思” em chinês?

不好意思 (bù hǎoyìsi) cobre um espectro que o inglês divide em várias frases: “com licença”, “desculpa o incômodo” e “que vergonha”. É mais leve que 对不起 — mais constrangimento que culpa. Na história, as caixas da estudante enchem o carro do motorista até o teto; ela 觉得不好意思 — sente-se constrangida pelo transtorno que está causando — e o silêncio dentro do carro é exatamente o sentimento que a expressão nomeia.

Também pode significar “com vergonha de”: 我不好意思问 — “tenho vergonha de perguntar”. A história muda de rumo quando ela vê o motorista usando 微信 (WeChat), percebe que ele é chinês e troca de idioma — momento em que ele começa, todo animado, a interrogá-la sobre por que o namorado não é chinês. O constrangimento sobrevive à tradução.